从1998年至2004年,许甲波一边不断学果树种植技术,一边扩大种植规模,他的“花果山”初具规模。然而好景不长,2004年、2005年,因受市场影响,加之苹果梨品质多年得不到提升,苹果梨连年出现滞销的情况。“那时候,为了能将苹果梨卖出去,我凌晨2点起来,开2个小时的拖拉机去延吉卖苹果梨,不仅不好卖,还压价压得厉害。”许甲波回忆说。
是继续观望,还是及时止损?反复思量的许甲波决定赌一回。“原来奋头村的李子就出名,所以我就渐渐的转移了种植方向,开始种植李子树,渐渐的减少苹果梨的产量。”有了一定的种植经验,许甲波此次“转型”十分顺利。经过多年的经营,许甲波的李子树种满了山坡。2014年,在省人民检察院的鼓励和帮助下,许甲波与其他6户果农合伙成立了龙井市甲波果树种植专业合作社,自此,许甲波摆脱了16年的单打独斗经营,走向了规模化、正规化的经营模式。成立了合作社,社员们一起抱团取暖,凡事有商有量,果树种植也经营得有声有色。
随着李子市场日渐红火,许甲波为避免重走苹果梨的老路,不断引进李子品种,并提出了走品牌化的想法。“合作社的水果产量高、口感好,但要想占有一定的市场份额,能卖上好价钱,除了保证品质,还要有自己的品牌。”许甲波从长远着眼,为合作社注册了“福成祥”商标,还高瞻远瞩地为李子做了绿色认证,注册了“果老头”品牌。“‘果老头’李子是吉林省内首家拥有绿色标识认证的李子。”提到合作社的李子,许甲波脸上满脸自豪。
此外,为了扩大“果老头”的知名度,许甲波还赶了一把“时髦”,采取了线上销售模式。下果、筛选、装盒……每一笔网络订单,从果型到果重,许甲波都要精挑细选。“每一颗果子都要保证能够正好镶嵌在泡沫模具里,不能太松,也不能太紧,而且都要七分熟,这样邮到客户手中的李子才是口感最佳的。”如今,许甲波的“果老头”不仅在省里占有一席之地,广东、上海等大城市的订单也源源不断。